（刘元城）

刘元城（1048-1125）：不畏权贵，铮铮铁骨

刘元城，名安世，字器之，号元城、读易老人，河北大名（今河北馆陶）人，“广东古八贤”之一。刘元城是北宋后期大臣，以直谏而闻名，被时人称之为“殿上虎”，也被誉为北宋最后一位铁骨铮铮的谏官。元符元年（1098年），刘元城被贬谪到梅州，多次面临生命危险，但他不改初衷，坚强不屈，是中国历代监察体系内直谏言官的标杆。

刘元城在梅期间，在梅州城中创建了元城书院，开启了梅州地区兴学的历史。他操守清廉，弘扬文教，成绩斐然，深受州人爱戴。元符三年（1100）宋徽宗登基，刘元城获赦返北之后，梅州与其有关的祠祀层出不穷。明崇祯十一年（1638），程乡知县陈燕翼在倡建州城北门楼时，塑刘元城的像于楼内，此楼也被命名为“铁汉楼”，后于民国二十一年（1932）拆城后被毁。为怀念这位梅州人文的开先河者，铁汉楼旁边的一条街（今仲元西中段致北门）被命名为“元城路”，该路至今仍存。

除此之外，梅州的旧志中还有大量歌咏刘元城的诗文。梅州人民敬仰刘元城由来已久，至今还引以为傲，把他视作威武不能屈的楷模，直至今天，梅州城中乡里的刘姓祠堂的大门对联仍写着：“彭城世泽，铁汉家声。”